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LE-LAUTARET.
Parmi les diverses contrées de l'ancien Dauphiné qui exci-
tent à juste titre l'admiration du voyageur et de l'artiste, on
doit citer cette partie des Alpes françaises qui s'élève entre
Grenoble et Briançon , non loin des frontières du Piémont
et de la Savoie. Ce pays , jusqu'ici peu connu , peu exploré ,
voit augmenter chaque année le nombre des curieux qu'at-
tirent la variété des sites, la richesse des prairies, la beauté
des cascades, la vue majestueuse des montagnes, enfin une
nature sauvage, qui, sous l'éclat d'un ciel d'azur , étale tout,
ce qui peut charmer et étonner l'observateur; d'un côté,
dq6 pics nus et décharnés et des vallons que ravagent des
torrents impétueux; de l'autre, des champs émaillés d'une
multitude de fleurs et des collines riantes , couvertes de trou-
peaux.
Cette région , située au cœur des Alpes, est entourée de
hautes montagnes dominées par le Pelvoux de Vallouise,
dont la cime orgueilleuse ressemble à une gueule béante qui
menacerait le ciel. Ce géant des Alpes s'élève majestueuse-
ment à plus de 4,000 mètres el surpasse en hauteur toutes les