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MONOGRAPHIE HISTORIQUE DU BUGEY. 443
donc consulter un meilleur interprète des anciennes chroni-
ques que cet auteur qui, avec une remarquable fermeté
d'érudition , a rectifié les faits et précisé les dates , en ré-
futant victorieusement de vieilles erreurs accréditées. Je lui
dois , en grande partie , la rectification et le complément de
mon analyse historique sur cette importante période.
Suivant Pline, qui écrivait vers le milieu du premier
siècle, les Bourguignons, Burgundiones, étaient une tribu
germanique, de race vandale. Vers l'an 245, vaincus et op-
primés par les Gépides, ils se retirent dans la Germanie
orientale et font des excursions dans les Gaules avec les
autres Barbares.
En 290 , établis dans le voisinage des Alamans , ils en-
trent en guerre avec cette nation et subissent une grande
défaite , à la suite de laquelle , forcés de s'éloigner de ces
voisins redoutables , ils disparaissent pendant quatre-vingts
ans, retirés dans des régions désertes de la Germanie. Ainsi
décimés par celte guerre , les Bourguignons , pour réparer
leurs pertes et refaire leur consistance de tribu , ont recours
à un expédient qui n'est pas sans exemple dans l'histoire des
anciens peuples.; ils affranchissent leurs esclaves, ces escla-
ves qu'ils avaient faits lors de-leurs excursions dans la Gaule,
et leur confèrent le droit de cité et de nationalité. Ce fait,
; défaut de preuves irréfragables, a une grande probabi-
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lité ; il explique une particularité des plus obscures et des
plus controversées dans l'histoire des Bourguignons, à savoir
l'origine gauloise attribuée à ce peuple par Ammien Mar-
cellin. Cet historien raconte qu'ils répondirent, à l'empereur
Valentinien , traitant avec eux d'une alliance défensive :
qu'ils y étaient d'autant plus disposés qu'ils se rappelaient,
en remontant à une origine déjà ancienne, leur parenté avec
les Romains; c'est ainsi que les Barbares désignaient les
peuples de l'Empire.