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DES ÉTANGS ET DES MARAIS DE LA BRESSE, ET DES RAPPORTS DE CETTE CONTRÉE AVEC LYON. Rien ne montre mieux quelles sont les influences atmosphé- riques sur les populations que l'état comparatif des localités. A cet égard, la constitution des habitants de la Bresse, de cette vaste contrée d'étangs et de marais, diffère d'une manière si tranchée, si évidente et si déplorable de celle des populations voisines, que, tout d'abord, on est porté à regretter que dans un pays civilisé et éclairé comme la France, il y ait des masses d'individus condamnées à végéter plutôt qu'à vivre dans des climats où l'air, ce premier aliment de la vie, n'arrive à leurs poumons qu'impur, que chargé d'émanations éminemment anti-vitales. L'ami de l'humanité ressent une douleur bien plus vive encore à la vue de ces misères, à la vue de ces cau- ses incessantes d'abréviation de la vie, de langueur et de des- truction, quand il reconnaît qu'elles ne sont pas indestructi- bles, et qu'avec delà bonne volonté, de l'intelligence et des sa- 23