Revue du Lyonnais » série 1 - n°9 ( 1839 ) » pp.450

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 dans un cercle fatal, asservie à la loi comme l'esclave au maître.
    D'autre part, changements, variations continuelles. L'hom-
 me procède par caprice et par bonds, comme le jeune che-
 val sans frein dans la plaine. Il fonde des empires, des re-
 ligions, des législations; l'édifice achevé, il le brise et sur
 les ruines il en construit un autre, pour le briser et le rem-
placer encore. Nul repos, agitation éternelle : il s'en va dans
toutes les directions du monde, inquiet comme s'il cherchait
 un trésor perdu, ici marchant, là se précipitant, un jour cal-
 me, l'autre furieux et ne pouvant jamais trouver ce qu'il cher-
che. Cette étonnante mobilité, loin d'humilier l'homme, at-
teste sa liberté et parlant sa dignité. C'est parce que l'hom-
me est libre qu'il est roi de l'immuable ; roi souvent pris
de vertige comme Saûl ou comme Hamlet, mais roi tout
puissant sur ce qui l'environne, quand il sait être tout puis-
sant sur lui-même. — Toilà la nature, voilà l'homme.
    Si l'on y regarde de plus près, le contraste se modifie. Et
d'abord tout dans la nature ne porte pas le sceau de la fa-
talité. Que de phénomènes se produisent à chaque instant,
irrégulièrement, en dehors de la loi : phénomènes chargés
par le Monarque du monde d'atlestcr sa liberté, comme les
phénomènes réguliers attestent son immutabilité; ( Dieu se
manifeste tout entier dans ses œuvres) phénomènes qui se
lient admirablement avec nos facultés actives qu'ils éveillent
puissamment, tendent, mettent en jeu, et par conséquent
perfectionnent.
   L'homme de son côté n'est pas tout caprice, tout fantaisie;
il a aussi sa loi. D'invisibles liens le retiennent : liens fort
longs, il est vrai,qu'il peut plier, replier, courber dans tous
les sens, accourcir s'il le veut, tendre jusqu'à un certain point
mais rompre, jamais.
   Et si la nature semble aujourd'hui immobile et station-
naire, elle ne fut pas toujours de même. La science nous mon-
tre notre globe passant par une série de révolutions pour
arriver à son état actuel ; série qui n'est pas seulement «ne