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potè, comme le dirait Théophile Gauthier. Nous reprocherons seule-
ment à ce tableau de manquer de solidité dans les parties vigoureuses
des premiers plans.
Pourquoi Fonville se met-il toujours à la suite de quelqu'un? Tantôt;
c'est Guindrand qu'il copie, tantôt c'est Thuillier ; c'est le tour de
Coignet maintenant. Est-ce trop grande méfiance de ses forces, ou
bien faiblesse ? Le fait est que l'originalité lui a toujours manqué.
Nous voudrions le voir s'abandonner à ses propres inspirations, être
lui, en un mot, et non un éternel Sosie.
Le ciel sous lequel verdissent les champs de Millery est si froid
et les nuages tellement compacts, que je ne sais comment la végéta-
tion peut y être si luxuriante ; les moellons de pierre posés symétri-
quement sur le devant font preuve d'un manque de goût.
Il ferait bon se placer au dessus des Gorges d'Ollioules. Do là , on
plane sur le ravin touffu taillé dans les grandes roches blanches. Dans
l'éloignement, la mer ferme l'horizon de sa ceinture bleue ; ce ta-
bleau est bien éclairé , il y a une grande finesse do tons dans ces
rochers. Les fabriques do la colline sont peintes avec plus d'énergie
que n'en met d'ordinaire Fonville.
Dans la Rade de Toulon, je no trouve pas la chaleur du ciel méri-
dional ; cette toilo manque d'air et de profondeur ; mais elle a du
charme.
Le Pont de la Caille en Savoie est une chose peu agréable avoir;
ce site sauvage, ces rochers surmontés dans l'éloignement par les
neiges des Alpes, demandaient, pour être traduits, un pinceau plus
vigoureux ; cela ne convenait nullement au talent un peu mou de
Fonville. Du reste, c'est là un tableau commandé et acheté, fait pour
la vente plus que pour l'art.
Souvent l'ensemble des tableaux de Fonville plaît médiocrement,
et pourtant il y a des détails très bien traités; c'est qu'il comprend
la nature et la vérité de cette manière étroite dont je vous parlais en
commençant. L'imitation plastique tue l'imagination et le sentiment,
et alors adieu la poésie, cette suave fille du cœur! Cela est fâcheux,
car cet artiste a de la persévérance et l'amour du travail.
M. Leymarieest un jeune peintre rempli d'imagination et do goût;