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bien pour M. Dumas que j'aurais été le défaire ! Un anglais qui se
trouvait ici le jour du départ de sa majesté, m'offrit vingt-cinq
portraits en or de son ancien mari pour obtenir de passer la nuit
dans sa couche, telle qu'elle l'avait délaissée ; je refusai... etc'est
pour Dumas! Dieu de Dieu !— — A votre place , repris-je froide-
ment, j'eusse accepté les vingt-cinq napoléons. —Mais , revenons
à M. Dumas : ainsi donc, il n'a pu apprendre aucun secret de l'o-
reiller de Marie-Louise ; passe. Mais enfin c'est ici qu'il a logé ;
c'est donc bien vous qui lui avez servi un beefteack d'ours? — En^
core, monsieur, encore ! — Mais parbleu , M. M , vous me fe-
riez aussi sortir de mon caractère! il me semble que mes inter-
rogations n'ont rien de contraire aux bonnes mœurs, non plus
qu'aux lois de votre pays, que diable !...
Et j'étirai violemment ma blouse qui refluait au-dessus de sa
ceinture. — Cette fois , M. M.... se lut. Il m'étudiaun instantavec
l'expression du voyageur } qui après avoir cru mettre le pied sur
un serpent, s'aperçoit qu'il n'a affaire qu'à un pauvre roseau des-
séché.— C'est donc de bonne foi, monsieur, que vous par-
lez ainsi ? — Mais je ne vois pas jusqu'à présent pourquoi vous en
douteriez ,M. M — Pourquoi j'en douterais , monsieur, pour-
quoi j'en douterais ! C'est que votre Alexandre Dumas est un je ne
sais pas quoi, entendez-vous , monsieur, un je ne sais pas quoi,
dans toute la force du terme ; et plût à Dieu qu'il fût là avec vous
pour m'entendre ! Ses cinq pieds cinq pouces ne me fermeraient
pas la bouche, allez ! et je ne lui enverrais pas dire qu'il est un
drôle. — I l lui arrive effectivement parfois d'être assez drôle;...
mais un drôle. ! Oh non ! je vous assure. Il ne m'est pas connu per-
sonnellement; je vous le maintiens pourtant dans tous les cas pour
aussi honnête homme qu'habile et agréable écrivain. —Mainte-
nez-le pour un drôle, monsieur, et je vous cautionne moi-même
pardevant notaire. Lui habile, lui agréable écrivain!... Dieu de
Dieu !!.. Son nom est encore là figurant de sa main sur le registre
des voyageurs, et il n'y a pas un maître sorcier à la cour du Grand
Bouc, capable de le déchiffrer s'il ne le sait d'avance. L'a-t-il fait ex-
près? possible. Mais ça n'empêche pas que votre habile et agréa-
ble écrivain ne soit un esprit bien étroit, très-étroit, furieusement
étroit.