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à -dire qu'il était sans principe religieux , et qu'il était porteur d'un
cœur sec et vide. Une chaise attelée de deux chevaux se présente,
(il y a é c o n o m i e , mais c'est un négociant) et malgré ses cris,
la Venvs est hissée on ne sait comment dans la voiture qui l'em-
mène-à Marseille.
Enfin, arrive un ami de Décius qui tue d'abord le gentilhomme
de la Camargue, ensuite le père et l'épicier en gros ; il délivre
la Venvs qui retourne à la maison paternelle où ne l'attendait
plus la férocité. Et c'est à bord du paquebot à vapeur qu'elle
raconte au chevalier Bard tout ce que je viens de vous dire ,
avec une voix ciselée et des yeux qu'on ne peut faire passer dans
un livre comme une citation. Ils visitent Nîmes e n s e m b l e , et
surtout les antiquités. L'amphithéâtre est exploré scrupuleuse-
ment ; les pissoirs et les vomitoires, dont leur guide avait fait une
étude approfondie, attirent leur attention.
Ici je rends la parole à M. Joseph Bard : « Il y a à Nîmes deux
« hommes étonnans, M. Pelet et M. Reboul. M. Pelet fait de
« petits monumens en liège, et Reboul est boulanger et poète ;
« il a le cœur plus haut que la tour Magne, et est Hé de rap-
« ports amicaux avec Lamartine. On peut être polype par la tête
« et avoir beaucoup d'esprit au bout des doigts; mais il n'en est
« pas ainsi de M. Pelet, il fait avec ses doigts ce que Reboul fait avec
«son ame. » — H y a sans doute une malice dans le sens un
peu obscur de cette phrase ; est-ce M. Pelet qui fait des vers avec
ses doigts , ou Reboul qui fait des brioches avec son âme ? — En-
fin, après avoir vu à Nîmes tout ce qu'il y a de curieux-à voir
(lespissoirs elles vomiloires), l'honorable chevalier part avec la
Venvs. d'Arles et la veuve accorte , qui n'a pas trouvé de nouveau
cœur à inféoder à son cœur. Il les accompagne jusqu'au couvent
des Dames de la Visitation à -Charité-sur-Loire, diocèse de Nëvers ,
département de la Nièvre, où Aurélia va ensevelir à tout jamais
ses sensations prédominantes qu'elle avait la naïveté de prendre
pour des senlimens, sa voix ciselée, etc., etc., enfin tous ses in-
croyables charmes.
Maintenant nous laisserons le chevalier Bard aller seul à Ge-
n è v e , où il poursuit le cours de ses mystifications, et nous
reviendrons à sa préface qui va me servir de bouclier contre