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326 ARCHÉOLOGIE ROMAINE
du propriétaire et de l'inventeur et celui de continuer la
recherche; en un mot, afin d'éviter une déchéance juri-
dique.
SAINTE-COLOMBE-LÈS-VIENNE
La petite ville de Sainte-Colombe est bâtie sur la rive
droite du Rhône, dans une plaine étroite, qui s'étend entre
le fleuve et le pied d'une colline granitique. A l'époque
gallo-romaine, Sainte-Colombe était une cité élégante, et
sans doute le lieu de rendez-vous mondain de la ville de
Vienne, élevée en amphithéâtre sur la rive gauche du
Rhône.
En sortant du pont qui relie les deux villes et en avançant
à l'ouest, vers la colline, le chemin décrit un lacet ; dans le
talus de cette courbe, au nord, on voyait, vers 1884-1885,
un canal d'aqueduc gallo-romain, coupé transversalement ;
il mesurait environ om,8o entre les pieds-droits. Nous
avions supposé que ce canal amenait jadis des eaux captées
dans le bassin de la Vezerance, ou dans les vallons au nord
de Sainte-Colombe, nous avions conçu alors la pensée de
rechercher ultérieurement l'origine et le tracé de cet
aqueduc.
Lorsqu'en 1890, nous avons voulu entreprendre nos
recherches, un mur avait été élevé pour soutenir les terres
du talus du lacet, et le canal n'était plus visible.