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240 LES LIVRES DE RAISON
cercle intime de sa famille ou de sa ville natale, sa publi-
cation n'eût offert sans doute qu'un intérêt secondaire.
Mais l'auteur était un esprit large et éclairé, et il a su
donner à sa chronique un cadre plus vaste que celui dans
lequel se sont renfermés beaucoup d'autres rédacteurs de
nos anciens Livres de raison.
Son attention s'est attachée ainsi, d'abord, aux événe-
ments de l'histoire contemporaine, et il nous fait connaître,
d'une manière très nette, l'impression qu'ils produisirent
sur l'esprit des habitants des campagnes et de nos petites
villes. Ainsi en est-il, notamment, des dernières guerres
religieuses qui troublèrent le règne de Louis XIII : les
sièges de Montauban et de Montpellier, la révolte du
prince de Montmorency, et surtout la prise de la Rochelle,
qui eut tant de retentissement dans le pays, qu'elle pro-
voqua des feux de joie et de grandes réjouissances à Saint-
Bonnet.
Messire Pierre Boyer n'a garde d'oublier non plus de nous
faire connaître certaines pratiques curieuses de l'art médical
au xvn c siècle. Non moins intéressants sont les rensei-
gnements qu'il nous fournit sur les calamités qui désolèrent
nos pays à la même époque, telles que les pestes qui
décimèrent la population de notre ville et des provinces
voisines, et surtout les souffrances causées aux habitants des
campagnes par le passage trop fréquent des gens de guerre,
mal payés et mal disciplinés. Nous trouvons là maint docu-
ment, venant confirmer les faits signalés déjà par M. Alphonse
Feillet dans son Histoire de la misère au temps de la Fronde et
de Saint-Vincent de Paul (12).
(12) Alphonse Feillet. La misère au temps de la Fronde et de Saint-
Vincent de Paul, p. 556.
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