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LE BOUQUET FATAL. 259
nier, au cimetière Montparnasse, et qui a produit de si terribles
événements; pauvre Florimond !....
Et la jeune fille éclata en sanglots.
— C'est un trait de lumière, fit Raoul.
— Oui, certes, dit vivement Frisette. Je me rappelle fort bien
maintenant que Florimond avait plongé à plusieurs reprises ses
narines dans ces roses et en avait avidement aspiré le parfum.
— Et il était plein de petites araignées vertes, de cirons et
d'insectes, reprit Lucette d'une voix entrecoupée et en sanglot-
tant de plus belle.
— Eh bien ! fit Raoul, c'est une de ces petites araignées vertes
qui aura pénétré dans le cerveau de notre pauvre ami et qui a
été son bourreau.
L'autopsie a révélé l'existence d'une fissure imperceptible Ã
l'enveloppe intérieure du crâne, près du tympan, îssue par la-
quelle a pénétré l'insecte microscopique. Il était mort, du reste,
la privation d'air l'ayant tué; mais la simple présence de son ca-
davre lilliputien avait suffi pour produire les désordres effrayants
dont le crâne de Florimond fut le théâtre.
— Quel jeu étrange de la destinée ! dit sentencieusement un
étudiant qui se piquait de philosophie.
— Et comme Uemy Dorbray est bien vengé I s'écrie un autre.
— Oui, certes, bien vengé, reprit Raoul, attendri et rêveur.
L'entretien finit là . Une lugubre impression avait saisi toutes
ces jeunes têtes ; chacun se retira, parlant à voix, basse et se
redisant les épisodes de ce drame lamentable.
Lucette surtout était inconsolable et jurait d'être fidèle à la
mémoire de Florimond.
Le lendemain même, elle déclara solennellement à plusieurs
de ses compagnons de folie et de plaisir qu'elle renonçait au
demi-monde, et prenait le voile dans un couvent.
Restait à choisir lequel. Pendant huit jours, elle recueillit des
informations sur les différents ordres monastiques alors en vi-
gueur. Elle voulait un des plus austères.
N'en trouva-t-elle pas à la hauteur de son idéal ? Ou bien
pensa-t-elle que l'apostolat militant du quartier Bréda valait