page suivante »
2é0 LES ALFS DANS LE NORD
et tantôt le crépuscule matinal de qui la gaze passagère
semble s'opposer à son lever (2). Nuage ou crépuscule,
des poètes en parent Obéron dans les circonstances où
l'éclat de sa gloire a besoin d'être tempéré, entre autres
mon vénéré maître Fé de Barqueville, dont le poème de la
Belle au bois dormant reflète avec tant de charme les
merveilles légendaires de la féerie :
Sur son épaule un manteau va flottant.
(La Belle au bois dormant, ut supr.)
CHAPITRE SIXIÈME
Les Alfs actuels et leurs différentes classes.
Nous venons de voir en quelle condition la force des
événements avait mis le roi des Alfs. Atteints en même
temps que lui, ceux de ses sujets, et ils sont nombreux,
qui restèrent fidèles à sa cause, durent également déchoir.
Cependant, il faut le dire, le désarroi de l'Olympe d'Odin
n'eut pas, quant à eux, de biens graves conséquences. S'il
les contraignit de descendre quelques degrés de l'échelle
céleste ; en revanche, le populaire reconnaissant des servi-
ces qu'ils n'avaient cessé de lui rendre, vingt siècles durant,
se plut à élargir le cercle de leurs dernières prérogatives.
Les Dvergs et les Docks, moins agréables à la foule, pâti-
rent de cette longue complaisance ; mais elle permit au
peuple des Alfs, en partie dépossédé, de se refaire une
situation presque aussi glorieuse que la précédente. Aujour-
d'hui, ce peuple, aux lieux où de bons souvenirs le soutien-
nent encore, absorbe la meilleure part du patrimoine des