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ÉTUDES COMMERCIALES. 16b
qui se distingue par une merveilleuse aptitude aux affaires
et par un libéralisme éclairé, paraît bien préparé pour rece-
voir un enseignement sérieux et substantiel.
Le savant professeur rappelle ce qu'était Lyon au temps
des quatre grandes foires qui avaient été instituées par
Charles VII et par Louis XI , l'habileté et la sagesse avec
laquelle les échevins, représentants de son commerce, admi-
nistraient l'immense population de marchands, qui venaient
de toutes les parties de l'Europe; les faits généraux, qui, Ã
toutes les époques, ont démontré la supériorité incontestable
du peuple de Lyon sur les autres populations commerçantes.
L'esprit public qui s'est formé alors est encore celui qu'on
retrouve dans cette grande cité.
Dans les deux séances suivantes, qui se sont succédées de
mardi en mardi, le spirituel orateur a présenté l'histoire des
corporations d'arts et métiers depuis saint Louis jusqu'en
1791. Il a prouvé que par leurs privilèges, leurs abus et l'i-
muabililé de leur règlements, elles étaient devenues une cela-
mité pour le commerce et l'industrie, et que l'acte qui les a
supprimées a été un immense bienfait.
Mais de ce triste tableau se détachait notre ville de Lyon,
qui n'avait jamais voulu se soumettre à la tyrannie des règle-
ments d'arts et métiers et qui s'élevait avec sa prospérité et
sa splendeur comme une protestation vivante contre le régi-
me désastreux des corporations.
L'étude de cet important sujet devait nécessairement se ter-
miner et elle s'est terminée en effet, par la comparaison du
régime nouveau avec le régime ancien et par d'utiles déduc-
tions tirées du rapprochement des faits et des principes de
l'économie politique.
ÇHERVIN aîné.