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TRAVAUX DE L* ACADÉMIE. tB5
Paris, le principat électif de son Barreau et la présidence
de l'Académie française déférés à des Lyonnais, pendant que
le Palais des Arts partageait les palmes de la peinture d'his-
toire et de genre entre deux enfants de Lyon, Fîandrin-et
Meissonnier. On eût dit que la première Capitale de l'Empire
avait pris à tâche de céder à la seconde la meilleure part et
presque le monopole de ces trônes intellectuels que le pays
élève dans son sein au génie national que ce mutuel échange
épanouit de plus en plus. Nous avons des confrères qui par-
tagent leur temps entre nous et l'Institut. Un de nos savants
collègues a été appelé pour être rapporteur d'une Commission
chargée d'approprier à notre droit criminel les institutions
les plus importantes de la Grande Bretagne.
Tout récemment encore , un de nos secrétaires, patricien à la
fois de toutes les Facultés, tant de fois lauréat et presque martyr
de la science, s'est vu, dans un âge si voisin encore du temps où
l'on est enseigné , appelé à professer lui-même au Collège de
France un enseignement qui est d'ordinaire le patrimoine et la
récompense de la plus glorieuse maturité. Tant de tilres fixent sur
lui et sur nous tous les regards, mais ils appellent aussi les nô-
tres à mesurertoute la gravité de nos devoirs.La situation actuelle
des lettres semble rendre ces devoirs plus impérieux encore.
Ici M. le Président définit, en peu de mots, les deux courants
littéraires dont l'un matérialise et précipite la vie, tandis que
l'autre voudrait la féconder en l'élevant. Au premier de ces
courants qui entraîne tout vers la jouissance fragile du moment,
la Providence en oppose un autre qui entreprend de le con-
tenir par les hautes pensées et les fortes études. Il appartient
aux académies de seconder cette réaction salutaire. Ce n'est
pas en vain qu'une pensée sublime les a appelées tout en-
semble à patronner les lettres et à récompenser la vertu. Cette
tâche semble surtout plus facile aux académies de Province
placées loin de ce foyer bouillonnant dont les académies de la
capitale ne peuvent pas toujours éviter les perpétuelles et eni-
vrantes explosions. Eh bien ! chacun sait si l'Académie de Lyon
est restée au-dessous de sa mission.