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96 NOTICE SUR J . - B . DUMAS.
avait perdus. Puis , que de fréquentes lectures ne faisait-il
point? que de rapports sur une foule de sujets ! tout cela, son
volume sur les Secours publics dans l'antiquité, ses deux
volumes de l'Histoire de l'Académie de Lyon, d'autres écrits
également livrés à l'impression et de nombreux manuscrits
tels qu'un volume de fables, deux volumes d'un Cours de
littérature et différents morceaux détachés : quel littérateur
de profession ne se contenterait pas des apparences suffi-
samment somptueuses de pareilles Å“uvres?
Cependant, le foyer d'où partaient tant de travaux rapportés
à la profession, à l'administration publique et aux lettres
était celui d'une existence heureuse sur laquelle avaient été
versées libéralement les faveurs de la Providence. Dumas
doué d'un extérieur avantageux et d'agréments de la figure
qui faisaient encore mieux valoir ceux de son esprit, avait
obtenu la main de Mademoiselle Richoud. Son mariage lui
avait procuré, sans qu'il l'eût recherchée, la fortune; car sa
compagne avait été recherchée pour elle-même, gracieuse
et bonne qu'elle était et d'une exquise éducation qui l'avait
préparée à être aussi bien la joie de son mari dans l'intérieur
que son orgueil dans le monde. Cette union si parfaitement
assortie avait vu naître deux filles, dont l'une devait avoir une
fin prématurée et dont l'autre réalise encore aujourd'hui, par
les vertus les plus propres à faire le bonheur d'un époux,
les doux pronostics suspendus sur son berceau.
C'était alors une maison où tout souriait, et au seuil en-
chanté de laquelle venaient souvent frapper l'amitié sûre de
ses droits, le mérite qui pouvait se fier aussi aux siens, et
beaucoup d'hommes distingués qui estimaient le prix d'un
bon accueil dans un salon ouvert à la seule toilette exigée
de l'esprit. Là , vous eussiez rencontré Ballanche, rêveur en
qui dormaient réunis un philosophe et un poète, Dugas-
Montbel, l'élégant traducteur d'Homère, Camille-Jordan,