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TRAVAUX DE L'ACADEMIE. 483
M. Guiliard, au nom de l'auteur M. P. Herbert, offre à la Com-
pagnie un travail imprimé Sur l'Inscription de l'arc de triomphe
d'Orange,
L'honorable membre rappelle que l'on s'est demandé pendant
longtemps en l'honneur de qui avait été érigé l'arc de triomphe
d'Orange. L'opinion la plus répandue supposait qu'il avait été
dédié à Marius. Partout, en effet, dans !e Var et aux environs,
on rencontre des monuments élevés à l'illustre général romain,
dont tout dans ces pays semble parler encore. Un jour, la
question fut portée devant l'Académie des inscriptions et belles-
lettres ; mais le mot Marius ne se trouvant pas visiblement écrit
sur l'arc de triomphe, l'Académie dut renoncer à formuler une
opinion.
Il était réservé à M. Herbert de faire revivre l'inscription et
de rendre ainsi au monument sa véritable origine.
Les anciens, on le sait, cramponnaient des lettres de bronze
doré aux édifices publics. De ces lettres, les unes s'incrustaient
dans un lit creusé qui en conservait la forme, les autres s'appli-
quaient simplement sur la pierre, où les attaches seules les rete-
naient ; c'est à ce dernier genre de lettres les plus difficiles Ã
déchiffrer, puisqu'elles ne peuvent être interprétées qu'à l'aide
de clous laissés par les crampons, qu'appartenait l'inscription de
l'arc de triomphe d'Orange. S'inspirant des travaux de ses de-
vanciers, M. Herbert, au moyen de deux alphabets, dits de
crampons, a retrouvé dans son entier l'inscription, jusqu'ici non
expliquée, et, grâce à ses ingénieuses et patientes investigations,
on sait aujourd'hui que l'arc de triomphe a été élevé et dédié,
non à Marius ou à tout autre, mais à l'empereur Auguste, en
souvenir de ses victoires.
En terminant, M. Guiliard émet le vœu qu'un rapport soit
préeenté sur l'intéressant travail de M. Herbert.
A la suite de quelques observations présentées par M. Dupas-
quier, M. le président invite M. Martin-Daussigny à rendre
compte de cette publication dans une des prochaines séances.