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46 HISTOIRE Gratien mourut le 25 août à l'âge de vingt-quatre ans. Cent soixante-six ans après ce premier fait apparte- nant à l'histoire du pont du Rhône, Childebert P r , roi de Paris,, troisième fils de Clovis et de sainte Clotilde, mo- narque dont le règne avait commencé en l'année de J. C. 511, était venu à Lyon en 542, accompagné de la reine Ultrogothe, sa femme. Ce monarque, sur la demande de saint Sacerdos, alors archevêque de Lyon, et, pour ré- pondre au pieux désir exprimé par la reine, avait fondé un établissement de charité sur les bords du Rhône, et, dit l'histoire, près du pont existant alors (1). L'Hôpital créé par Childebert fut commencé en 542 sur l'emplacement occupé aujourd'hui encore par les bâti- ments du Grand-Hôtel-Dieu. La position du pont du Rhône, ignorée jusqu'à cette date, se trouve donc, par la fondation de l'Hôpital, incontestablement déterminée. Si, contre i'avis de quelques écrivains, les construc- tions sous-fluviales du pont actuel ne sont point une preuve certaine de son origine romaine, les faits que l'his- toire nous conserve constatent assez clairement qu' un pont, existait avant et aussi sous les premiers rois de France, et qu'il était placé à l'endroit où se trouve encore le pont de ia Guillotière. Construit trop légèrement pour résister à la violence du Rhône, ce pont fut-il emporté par les eaux lors des (I) Histoire de la ville de Lyon par Monfaicon. Histoire chronologique du Grand-Hôtel-Dieu, par Dagier, archiviste des hospices, 1830.