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COUP-D'OEIL SUR LA LITTÉRATURE FRANÇAISE
DE 1830 A 1848,
Pour l'appréciation de l'histoire littéraire
de M. Alfred NETTEMENT (1).
Les mémoires des contemporains sont surtout utiles en ce
qu'ils éclairent toujours les faits d'une vive lumière et qu'ils
deviennent de précieux matériaux pour l'histoire. Si l'histoire
pouvait être écrite par ceux qui furent témoins des événe-
ments , elle y gagnerait sans doute pour l'exactitude des dé-
tails. Mais qui donc peut se flatter d'être entièrement exempt
de passions politique», de n'avoir personnellement ni ran-
cunes ni prédilections, d'être « sans colère et sans esprit de
parti? » (2). S'il est si difficile d'être impartial envers ceux de
son âge dans tous les temps, ce sera à peu près impossible
dans des jours si agités, où l'on a vu plusieurs fois, en peu
d'années, le pouvoir changer de forme et de mains.
Il en est de même de l'histoire littéraire, surtout à une
époque où la manifestation des idées et des passions politiques
a eu une si grande part à l'établissement ou à la chute des
(1) Histoire de la littérature, française sous le gouvernement de juillet,
2 vol. in-8 ; Paris, 1854.
(2) Sine studio et ira. TACITE