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136 HISTOIRE DE LA PAPAUTÉ
Il était même d'autant plus naturel que celte élude acquî
le privilège des préoccupations savantes et de la faveur
publique, qu'on esl aujourd'hui plus profondément convaincu
de la nécessité de raffermir l'ordre moral et de rendre aux
idées religieuses un empire trop ébranlé.
Loin d'appartenir à un seul pays de l'Europe ou même Ã
une seule communion, l'entreprise de reconstruction de l'his-
toire ecclésiastique est commune à la Prusse, à l'Angleterre
comme à la France , à l'Autriche et à l'Espagne, aux étals
protestants comme aux états catholiques. Elle n'en a donc
que plus de grandeur et de portée. Ici comme partout où
il se présente quelque exploration scientifique nouvelle, quel-
que terrain rebelle encore à aplanir et à défricher, les Alle-
mands, ces infatigables pionniers de l'érudition moderne,
marchent en première ligne. Les Ranke, les Voigt, les Hurter,
les Neander, les Mœhler, las Dcellinger, se présentent sous
des drapeaux différents, mais poursuivent le même but.
Il y a quelques semaines h peine qu'un des esprits les plus
élevés de la Prusse, un des chefs du piélisme, et en même
temps l'un des plus savants hommes du siècle, M. Bunsen,
publiait encore d'originales et intéressantes recherches sur
l'Église au temps des persécutions. En Angleterre, un observa-
teur habile peut signaler la même direction des idées : il n'est
pas jusqu'Ã M. Macaulay, qui, bien que protestant et d'une
école très-philosophique, a caractérisé la politique de la cour
de Rome vis-à -vis des églises proteslantes, avec une impar-
tialité et une élévation sans exemple. Qu'on lise sa critique du
livre de Ranke sur l'histoire de la Papauté au XVIIe siècle.
Mais si ces tendances sont celles de toute l'Europe sa-
vante, on ne peut nier qu'elles ne soient plus marquées et
surtout plus heureuses dans les pays catholiques, pour les-
quels le passé de l'Église et de la Papauté est bien mieux
un héritage de famille. C'est ainsi que l'Espagne peut citer