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LES TOURISTES A ROME. 65
celte persistance est très simple : notre homme, rentré chez
lui, voudra tirer parti de son tableau, et, comme preuve de
son haut mérite, il produira l'estimation des douaniers de
Marseille !.
Un amateur de cette sorte serait probablement enchanté
de voir une cheminée demachine à vapeur détrôner la Colonne
Tr8jane, et remplacerait volontiers l'atelier de mosaïque du
Vatican par une raffinerie de sucre. Ces touristes, toujours
disposés à préconiser la matière aux dépens de l'esprit, ont
singulièrement contribué à fausser les idées de la population
romaine. On a beaucoup abusé du mot de progrès. Je ne
veux pas nier tout ce que notre époque a fait de grand dans
les sciences, l'industrie et même les arts; mais il n'en es! pas
moins vrai que nous nous acheminons vers un moment où il
n'y aura plus rien d'original, où une monotone uniformité
régnera sur la tîrre, et où le génie de la spéculation fera dis-
paraître tout souvenir des temps antiques. Que Rome lâche
donc de conserver son cachet particulier ; elle y trouvera sa
gloire, et même la satisfaction de ses intérêts matériels.
Paul SAINT-OLIVE.