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198 EN OISANS abois, et le jeter en pâture aux foules gouailleuses et sceptiques I » Chose bizarre, le Club Alpin, sur le point d'être con- damné au Grottismeforcéà perpétuité, le Club Alpin gagna son procès. Mais, remède pire que le mal, on lui dicta des conditions : il devait faire tailler sur les flancs du Grand Pic un chemin en pente douce et ériger sur le point culminant de la Meije... devinez quoi ? je vous le donne en mille. — La statue de Gaspard? — Jamais de la vie ! un paratonnerre... Aussi le long de la superbe corniche qui maintenant contourne en spirale toutes les faces de la montagne, la vue est surprenante sur les « abîmes insondables » (style du prospectus), les abîmes que surplombe la balustrade. Après la Brèche Zsigmondy, voici le Chapeau de Capucin... ... « — Enfin, voyons! fait un gros monsieur emmi- touflé, vous croyez qu'on a pu grimper par là , autrefois ? « — Heu? on le dit, répond un voisin, mais... j'en doute fort. « — Laissez-moi donc tranquille, on ne me la fera pas avaler... vous comprenez bien que c'est la Compagnie qui a inventé ces histoires... « — Alors vous pensez que M. de Castelnau... » Le gros monsieur se retourne furieux ; « Castelnau ? un mythe ! comme Tartarin et Guillaume Tell... Il n'a jamais existé. »