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178 ' POÉSIE.
Que je cache à dessein, de peur qu'il lui déplaise
Qu'on connaisse de lui jusqu'au moindre bienfait,
Est au contraire l'antithèse
Du nom que l'inconnu portait.
Car ce Monsieur Petit, notez que je le nomme,
Petit par antiphrase, en dépit du bon sens,
Etait justement un homme
Marchant sur ses quatre-vingts ans.
Soixante et dix-huit, c'est son âge ;
Et sachez que mon personnage,
Solidement constitué,
Grand et fort d'embonpoint, porte sur son visage,
Très-noblement accentué,
L'indice d'un grand caractère,
Une douceur parfois sévère,
Un mélange d'aménité,
Regard qui fait que l'on révère
L'homme qui joint la force avec l'urbanité;
C'est à la fois une belle figure,
Un port facile et gracieux,
Un sourire d'heureux augure,
Qui prend et le cœur et les yeux.
"Voilà d'abord pour le physique;
Quant au moral qui vaut bien mieux,
C'est un esprit religieux,
A. la foi joignant la pratique;
C'est un sage au cœur généreux!
Ayant pour règle, ainsi que les Apôtres,
De ne croire jamais au mal qu'on dit d'autrui,
D'être très-sévère pour l u i ,
Et très-indulgent pour les autres.
Ferme et prudent, par son activité
I l avait su gagner une belle opulence
Et sachant que ce lot, que le ciel nous dispense,
Pour le bien de l'humanité