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262 INCURSIONS DES ROUTIERS.
puissant royaume de France. « Comme on le voit, cette date
n'est qu'approximative. La charte relative à Monlbrison est
du duc de Bourbon, comle de Forez ; elle constate que
ce duc de Bourbon fit faire une nouvelle enceinte de cette
ville « qui avait été arse (brûlée) et mise à destruction par
les anglais. » Mais la charte ne donne pas la date de cet
événement.
Si on consulte le trop petit nombre.de documents contem-
porains du XIVe siècle, on ne trouve rien qui puisse prouver
que le Forez ait été attaqué par les Anglais pendant cette
année 1358, ou du moins par les bandes de soldats merce-
naires qui avaient été à leur solde, car la trêve que les An-
glais avaient faite avec la France, le 23 mars 1357, ne fut
rompue qu'au mois d'octobre 1359. Quant aux Routiers , ils
s'étaient mis, pendant la trêve, au service du roi de Navarre,
et les provinces qu'ils dévastèrent étaient toutes éloignées du
Forez. L'incendie de Monlbrison et de l'abbaye de Valbe-
.noîte me paraît devoir être reportée a l'année 1356 , peu
de temps avant la bataille de Pofliers, lorsque le prince de
Galles, autrement dit le prince noir, fils d'Edouard III, roi
d'Angleterre, parti de Bordeaux, se jeta sur l'Auvergne où
il commit d'affreux ravages, incendiant toutes les villes lors-
qu'elles ne pouvaient se défendre.
Froissart parle bien d'une compagnie de Routiers com-
mandée par Arnaud de Gervole (1) qui pilla la Provence en
1357 et rançonna le pape à Avignon ; il n'ajoute rien de
plus D'après une dissertation de M. Zurlauben, insérée
dans les Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles-
lettres. Arnaud de Cervole, après avoir quitté Avignon, se-
(1) Cet Arnaud de Cervolle, étail un des plus célèbres chefs de Routiers,
sinon le plus célèbre; il servit tour à tour contre-la France ou pour la
France ; Ã la bataille de Brignais il commandait l'avant-gardc pour les
Français.