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56 LE CHATEAU DE CARILLAN.
pagne que procurait la terrasse de Carillan ; je lui racontais
notre excursion nocturne, et, autant que je la comprenais moi-
même, la marche de l'esquif de Julien, dans celte nuit Ã
jamais mémorable ; avec elle j'admirais les grands ombrages
et les vieux bâtiments; avec elle je faisais mille projets sur
leur division, sur leur emploi, projets charmants, d'autant
plus enivrants qu'ils étaient comme recouverts d'un voile,
que, tout en me faisant entendre de Marguerite, je n'avais
pas encore le droit de lui parler à cœur ouvert, et que, pour
me reprocher de n'avoir point encore demandé sa main, elle
feignait de se regarder comme tout à fait étrangère à ce que
je disposais, m'engageant avec une exquise finesse d'esprit
à me mettre en règle auprès de son père.
Elle donnait ses instructions aussi bien que moi ; elle dis-
posait tout à son gré ; mais bien qu'elle exprimât dés désirs
dont on ferait des ordres, elle feignait de l'ignorer ; elle disait
à tout moment, en affectant un petit ton mélancolique :
— Si vous permettez à l'amie de votre sœur de vous
donner un conseil... — Si j'étais autre chose que la fille de
votre notaire, je ferais ceci et cela. — Que tu es heureuse,
Rose, lu vas habiter ici! Pour moi, si j'y devais jamais
demeurer, je voudrais que.... et je préférerais cela !
Puis elle me regardait ; elle souriait malicieusement et ses
yeux étaient humides d'une larme de bonheur.
Nous revînmes à Carillan peu de jours après. Marguerite
fut plus heureuse peut-être, mais moins folâtre. Nous ne
pouvions plus recommencer cette charmante comédie, car
nous étions chez mon père, et nous venions d'être fiancés. —
Enfin, elle fut installée comme maîtresse de maison à Caril-
lan et je renonce à te peindre des jours heureux que tu aurais
vus par toi-même, si tu n'étais pas retenu si loin de nous.
Il me reste à te dire le dénoûment de la seconde histoire
que j'ai entrepris de te conter.