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DE VILLEFRANCHE. 193
des fosses, Ã l'orient des murs, ainsi que la compagnie de
l'arquebuse, et ces deux Sociétés à l'opposite l'une de l'autre,
ne sont séparées que par le chemin lendant de la porte de
Fayette (sic) au port de Frans. Cette longue jouissance qui
n'a jamais été troublée, équivaut donc à une légitime pos-
session.
Le sieur Rivière avait voulu imposer la même gêne aux
chevaliers de i'arquebuse, quelques années auparavant; mais
sur leurs représentions, ils ont été réintégrés dans la jouis-
sance de leur terrain.
Une correspondance échangée entre Monseigneur l'abbé
de Breteuil, chancelier de son Altesse, et M. Vecnier, inten-
dant des finances, pour la baronnie du Beaujolais, nous
apprend que les chevaliers oblinrenl entière justice (1). Le
régisseur du prince avait péché par excès de zèle ; je ferai
remarquer qu'a toutes les époques, et surtout sous les gou-
vernements absolus, on observe de ces excès de zèle, qui nui-
sent considérablement à ceux qu'ils prélendenl servir.
J'ai sous les yeux deux invitations imprimées, espèces de
circulaires, sous forme d'affiches, provenant des chevaliers
de l'arc de Pont-de-Vaux, — aujourd'hui chef-lieu de canton
de l'arrondissement de Bourg, — pour convier les diverses
compagnies des environs à une fête dans laquelle on tirera
de l'arc : la première est datée du 1 e r juillet 1686, et elle
est adressée aux roi, capitaine, officiers et chevaliers du noble
jeu de l'arc, par les chevaliers du noble et ancien jeu de l'arc
delà ville de Pont-de-Vaux ; le prix est rendu par un che-
valier qui en a remporté un dans la célèbre ville de Lyon ;
la distance du tir est de 150 pieds de roi, et, comme chaque
(1) La copie de ce mémoire est sans date ; mais les lettres de MM. de
Breteuil et Vernier étant des premiers jours de janvier 1765, il est Ã
présumer que le mémoire a été rédigé en 1764.
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