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42 HISTOIRE
« Placé au centre des quatre grandes provinces, Lugdu-
« num en devint le cœur en quelque sorte(l).»De grosses
cargaisons remontaient le Rhône et l'importance des
transports qui s'opéraient sur la Saône donna souvent
lieu à des contestations très-vives entre les Séquanes et
les Eduens, chacun de ces peuples prétendant à la posses-
sion de cette rivière et à la perception des péages aux-
quels toutes les marchandises transportées étaient assu-
jetties.
Cette activité commerciale, déjà très-développéè avant
l'arrivée d'Auguste, ayant été doublée et Lugdununi étant
devenu la métropole des Gaules, le premier soin des ha-
bitants obéissant aux exigences de leurs relations mul-
tipliées, fut, sans aucun doute d'établir des moyens fa-
ciles de communication entre eux et les peuples des con-
trées avec lesquelles ils trafiquaient. Ne se contentant
point des avantages d'un transport commode qu'ils trou-
vaient naturellement sur le Rhône pour faire descendre
leurs marchandises dans le midi, ils durent, séparés de
l'Italie et des Allobroges par ce fleuve large et rapide,
indumptabile flumen, et encore par la Saône, rivière au
cours paisible, incredibililenitate,itautoculis,inutram
partem fluat, judicari nonpossit (2), ils durent, disons-
nous,construire des ponts au moyen desquels ils rendi-
rent plus faciles et plus fréquents leurs rapports avec
les habitants des pays voisins. Si, malgré le silence que
garde César sur Lugdunum, en parlant de Sa Saône dont
le cours, dit-il, est si paisible qu'Ã peine peut-on voir
de quel côté elle coule, on est autorisé à croire, avec
(1) Histoire de la ville de Lyon par J. B. Monfalcon, p . 72.
(2) C. J. CÅ“saris Commentarii de Bello Gallieo.