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ÉTUDES SUK L'HISTOIRE DU DAUl'HINÉ. 215
gards habitués au faste des monarchies asiatiques (1) , ins-
piraient aux rudes guerriers de l'Occident un élonneraent
mêlé d'épouvante. Au milieu de la crainte universelle, le
proconsul se levait pour promulguer en latin les lois qu'avait
envoyées le sénat ou qu'il avait arrêtées lui-même de l'avis
de son Conseil ; puis un interprète traduisait immédiatement
dans la langue des vaincus la constitution que venait de pro-
clamer le général vainqueur (2). Les Romains donnaient Ã
ces lois, faites pour régir les peuples (regere imperio populos),
le nom de Forme ou de Formule et c'était là le premier
acle de leur empire et le commencement de la Paix romaine.
Ce fut de celle manière solennelle que la domination du
peuple-roi fut organisée dans la Gaule Narbonnaise après
la victoire de Fabius Maximus; mais il devait se passer
longtemps encore avanl que les enfants de ce pays belliqueux
bénissent l'heureux jour qui l'avait mis sous la dépendance
de Rome.
Il ne nous est rien resté sur la Formule que promulgua
Fabius AHobrigicus, mais il est possible, en réunissant et en
interprétant plusieurs passages des historiens anciens, d'en
deviner le contenu. Le proconsul paraît avoir commencé par
établir les limites de la nouvelle province qui s'étendait au
midi jusqu'à la mer et aux Pyrénées, à l'ouest, jusqu'aux
Cévennes, au nord, jusqu'au lac Léman et au Jura, à l'est,
jusqu'à la montée des Alpes et au Var. (3) Une inscription
triomphale trouvée à Versoix, village au nord de Genève,
semble avoir été placée là par le vainqueur lui-même, pour
servir de limite septentrionale (4).
Les Arvernes, malgré leur double défaite à Vindalie et
(i) Assuelis regio imperio. Ib,
(2) Ib.
(31 Plin. H. Nat. m . 5.
Ci) Gritter cccvi , 6,