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196 DES MOULINS A BLÉ.
le quai Saint-Clair, augmentait ainsi la force du courant,
et grâce a sa position garantissait les moulins contre
tout accident qui aurait pu être causé par le choc des
bateaux descendant le fleuve pour aborder à Lyon ou se
rendre dans le midi de la France. Nous voudrions pouvoir
donner ici une description détaillée de ces constructions
flottantes destinées à la mouture des grains et appuyer notre
description sur des preuves indiscutables, voire même sur
des dessins ; malheureusement nous n'avons trouvé aucun
type des moulins en bois de cette époque et nous le regret-
tons au point de vue pittoresque, car lorsque les arts entrent
dans les moeurs d'une nation comme ils y étaient entrés en
France dans ces temps, rien n'échappe à leur influence et
les moindres détails des objets même les plus usuels se res-
sentent toujours de cette distinction et de cette finesse élé-
gante qui est leur essence.
La question si intéressante, pour une grande ville
comme la nôtre, de la mouture des grains et des moyens les
plus expéditifs comme aussi les plus commodes pour obte-
nir les résultats les meilleurs et les plus rapides, fixa tou-
jours l'attention de notre édilité lyonnaise et des corps sa-
vants delà cité. C'est ainsi qu'en 1738, et sur la demande de
M. Perrichon alors prévôt des marchands, l'architecte De-
lorme, né a Lyon en 1700, présentait un projet pour établir
vingt meules tournantes entre le rempart de la Charité et l'île
Mogniat, existant alors au-dessous de la jonction du Rhône
et de la Saône; on arrivait directement au lieu désigné, par
la rue d'Auvergne ouverte déjà et dont l'extrémité sud abou-
tissait aux remparts. Ce projet resta sans exécution car Lyon
employait dans ce moment tout l'argent dont il pouvait dis-
poser, a faire construire le quai de Retz, et l'on ignorait
encore qu'une ville qui veut s'enrichir doit s'endetter. 11 est
probable cependant que la pensée de l'architecte Delorme