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42 LES DÉMÊLÉS DE SOULAVIE
a celui de l'avoir fait... Quant à cet Imberbe juvenis qui vous fait un
procès, qu'il ne se montre plus chez moi ! »
Toutes les marques de protection que j'ai reçues depuis de Son Ëmi-
nence ont répondu à ces paroles. Cependant notre homme n'a pas
encore retiré sa requête, et notre procès en est resté là jusqu'ici. O n
médit qu'il croit n'être jugé qu'au carême prochain, mais si notre ar-
chevêque, qui n'est que bonté pure, ne réussit pas à l'en détourner abso-
lument, je vais moi-même presser ce jugement qui, d'ailleurs, exigera
bien du temps, vu la marche que je dois nécessairement prendre. Ce
monsieur évite, autant qu'il le peut, d'entrer dans le fond; il se plaint
des injures qu'il prétend trouver dans ma critique; mais ces injures
sont d'avoir déchiré la Genèse, de nous forger une histoire parfaitement
contraire aux premières pages de la révélation, de nous avoir donné
des idées propices aux matérialistes. Il est évident que ce ne sont pas
là des injures, si son livre et sa doctrine autorisent ces qualifications.
C'est donc de sa doctrine qu'il faut d'abord juger, et par conséquent il
nous faut les commissaires de la Sorbonne qu'il a raison de redouter,
mais qui ne me seront pas refusés. Il a voulu avoir au moins un docteur
pour lui. Ce docteur de Sorbonne, très estimé, ne lui a donné, malgré
toutes les sollicitations, que dix observations qui reviennent absolument
à ma critique et j'en ai une lettre qui constate combien il a désapprouvé
son ouvrage. Tout cela n'est rien encore respectivement à la défense que
j'ai à lui opposer s'il ne retire sa requête.
Vous me faites dire ce que je n'ai point dit; vous interprétez mal ce
que j'ai dit; ce que j'ai dit, fût-il succeptible de vos interprétations, je
suis prêt a i e soutenir. Tous ces reproches que vous croyez y voir, que
par ménagement j'avais mis dans la bouche de l'enthousiasme, vous les
méritez tous, et je vous les fais, à présent, en mon nom.
Voilà quelle sera ma défense et j'espère l'appuyer si bien que, certai-
nement, M. Soulavie ne s'applaudira pas de m'y avoir forcé. Un pa-
rallèle de ses opinions et de celles que la Sorbonne a déjà proscrites, de
sa doctrine et de celle de Moyse, mettrait le tout en évidence. Mais on
commence à croire qu'il ne me forcera pas d'en venir à ce point. Quoi
qu'il en soit, je le crains si peu que si la vanité me conduisait, je ne dé-
sirerais rien tant que ce procès.
Comme il ne reste plus qu'un très petit nombre d'exemplaires des
Helviennes, dès la semaine prochaine, je vais en commencer une troi-
sième édition du premier volume et une seconde des deux autres. Mais