page suivante »
S86
rolles, dit à la plus jolie femme des Eaux un colonel à la mous-
tache noire et à l'œil plein d'éloquence? Le mari de la jeune
dame, en homme prudent, a attendu, pour prendre une déci-
sion, de sav."'." quelle était la promenade du colonel. La sienne
est d'un ,_ôlc tout opposé. Madame est de très-mauvaise hu-
meur. Espiègle et vive , ci!e aime le galop ; eSie est si belle,
ainsi lancée ; mai? son mari ne veut aller qu'au pas. Elle r e -
cherche le plaisir et le mouvement; Monsieur, ïe calme et la
solitude. Ou cause déjà sur leur compte ; on est si méchant aux
Eaux. Dieu des Epoux, veille sur eux.
Les coursiers sont enfui bridés, sellés, montés : les parties
liées, rompues et reprises ; on finit par s'entendre, et l'on suit
la cavalcade, la plus nombreuse, par amour-propre plus que
par plaisir. Chacun rit de la monture de son voisin ; on n'aper-
çoit jamais la sienne ; on pari avec un beau soleil, on rentrera
peut-être avec la pluie. Le calme renaît au village : il n'y reste
plus q;?,e les invalides e l l e s enfants, les malades et les jeunes
personnes que leurs prévoyantes mères n'ont point voulu con-
fier à d'autres yeux. Elles boudent et se vengent sur l'innocent
piano dont elles ébracient les louches , et sur les oreilles
des grands parents qui ont commencé un piquet ou un wisth.
On revient à quatre heures pour dîner. On a toujours le
soin da rentrer au Monl-Dore au grand galop. Cela fait bien.
Du bruit, de l'effet, n'est-ce pas toujours à quoi nous visons.
Le soir, la jeunesse danse au piano ; l'âge mûr lit les jour-
naux, joue a;J billard ou à l'écarté, et la vieillesse s'endort. A
dix heures, tout rentre dans le silence. La ville est morte j u s -
qu'au lendemain.
Quoique tous les jours se ressemblent assez au Mont Dore.
il arrive parfois que l'ennui vous visite avec le mauvais
temps ; alors, chacun s'ingénie pour se distraire. Et comment !
j'ai vu lire jusqu'à la fin les poésies d'un prosaïque provincial
qui se trouvait au milieu de nous. Pure politesse, sans doute !
Et l'un de nos commensaux alla même jusqu'à rimer un acte
de bienfaisance accompli aux Eaux par une de nos belles