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239 qui se réunissait dans un café, vis-à -vis l'Esplanade, qui est pour la ville de Nîmes une sorte de boulevart des Ita- liens, et qui voit, aux beaux jours, dans les soirées d'été, se dérouler en longues théories une population de gais pro- meneurs. La jeunesse Nîmoise est vive et a l e r t e ; elle jette les saillies par larges ondées , et l'on sent en elle l'ar- deur des têtes méridionales. Ce fut donc au sein de cette société, où se trouvaient quelques hommes d'esprit, ce fut là que la verve poétique de Reboul vint à s'éveiller. Il com- posa, entre un verre de bière et un cigare, des chan- sons satiriques qui ne sortaient pas du cercle des amis. Un M. Laurent, membre de la Société, fit représenter au théâ- tre de Nîmes un vaudeville, et pria Reboul d'écrire, pour la joindre à cette pièce, une cantate sur la guerre d'Espa- gne. La cantate arriva, elle fut chantée aux grands applau- dissements de la salle. Celte pièce révéla aux Nîmois un vrai talent poétique, à moins que l'ode à la Sainte Vierge, qu'il a intitulée Mes Premiers Vers, n'eût déjà paru. Ces deux pièces n'eurent pas la publicité des journaux. Plus tard , l'Ange et l'Enfant parut dans la Quotidienne, et mit en lu- mière le poète-boulanger. Il ne faut pas prendre trop à la lettre ce que M. Dumas fait dire à Reboul sur la douleur qui l'a rendu poète ; il était poète avant d'avoir perdu successivement deux femmes qui ne lui ont pas donné d'enfant. Néanmoins ce double convoi, celte solitude renouvelée deux fois autour de lui, après le dé- part d'un père d'abord et d'une mère ensuite, toute celte série de douleurs domestiques dut tourner l'esprit de Re- boul vers de tristes méditations, et faire vibrer sur la lyre une corde plaintive. En ce sens, À. Dumas aurait donc raison. M. Reboul est un homme d'une quarantaine d'années et paraît doué d'une constitution robuste. Ses épaules sont lar- ges, un peu voûtées, et il y a quelque lenteur dans sa démar- che. La tête, dont les lignes sont nobles et distinguées, porte les rides du travail, surtout au front, que vient couronner