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Du bruit, des jurons se firent entendre sur la corvette ;
ils se défendent donc!... un moment je le crus
Des hommes apparaissent au-dessus des porte-haubans ; ils
montent, ils montent, on les hisse; ils s'arrêtent à la grande
vergue. Hélas! c'étaient mes frères, ils devenaient cadavres,
cl Olivier était au milieu d'eux.... A celle vue mes idées
S3 troublèrent, mon cœur défaillit, et je perdis, pendant quel-
que lcmps > le sentiment de mon existence. En revenant
à moi je regardai à mes pieds ; les vagues en se déferlant
sur les galets y apportaient les corps livides de mes camara-
des d'infortune. Vengeance! Vengeance! semblèrent-ils me
crier de leurs bouches béantes clraides Je m'enfuis en
hurlant aussi : vengeance !
Dites, ai-je souffert ? dites, puis-je à cette heure demander
le sang d'un h o m m e . Car, ce lâche, il m'a semblé le voir aussi
sur le pont, souriant de ce sourire d'un marchand juif qui
vous trompe, en regardant la vergue balancer sur ses deux
bras les corps de ceuK dont il était le chef.
Oh ! s'il m'a vu sur le rocher, la crainte doit l'agiter à dé-
faut du r e m o r d s ; il _ doit savoir qu'il me trouvera sur le che-
min de la vengeance, et que je ne pèserai pas plus sa vie qu'il
n'a pesé les noires, l'infâme!!!
Charles retomba alors sur le pont, le front pâle et couvert
de sueur, les yeux hagards, les lèvres frémissantes, sembla-
ble à un homme qui a fait une longue course, puis se rele-
vant tout d'un coup, comme un malade dans un moment de fiè-
vre :
Oui! s'ccria-t-il, toutes les nuils, je vois mes compagnons
perdus me regardant de leurs yeux ternes et caves ; j'entends
leurs blasphèmes, ils me crient ensemble: venge-nous, frère,
tu l'as promis! Ils m'ont établi leur juge, et moi j'ai con-
damné le traître, et je serai son bourreau.
Déjà deux ans se sont écoulés depuis que je cherche et
quelque chose m'avertit que je ne chercherai pas long-temps ;
le limier est sur la trace du sanglier, vous dis-je; bientôt, il