page suivante »
192 DE L'ORIGINE
tûmes locales, mélange de droit romain, de droit germanique,
de droit féodal et de droit canon.
Au XIIe siècle s'élevèrent les communes, avec leurs Chartes
de franchises.
Enfin, au XIIIe siècle, apparurent les réformes judiciaires et
législatives inaugurant un nouveau droit civil qui, de la sphère
locale des communes, entra dans la sphère centrale de l'Etat,
par l'action de la royauté.
L'organisation féodale resta debout, mais désormais ce n'était
plus qu'une ombre du passé.
§ 10.
ACTION DE L'ÉGLISE CONTRE LA FÉODALITÉ.
L'action de l'Église contre la féodalité ne fut pas moins puis-
sante que celle des communes et de la royauté, non qu'il faille
confondre l'Église avec les évoques, qui, s'étaiit érigés en sei-
gneurs temporels, revêtaient le casque et la cuirasse pour conqué-
rir ou pour étendre leurs seigneuries. Ces évêques ne représen-
taient pas le sacerdoce, mais bien la féodalité (l).
L'Église était dans la sagesse et la science des papes, auxquels
de toutes parts une religieuse déférence décernait l'arbitrage des
(1) Si l'Eglise a eu des évêques qui, comme celui de Laon , combattirent
pour la féodalité, elle en a eu d'autres aussi qui défendaient avec ardeur les
droits de la bourgeoisie. Tel fut, par exemple, saint Geoffroy , évêque d'A-
miens, qui mourut, en 1116, avant d'avoir vu jurer les franchises d'Amiens
pour lesquelles il s'était si fort dévoué. «Un jour, dit M. Augustin Thierry,
peut-être (et nous voudrions que le présent travail pût hâter ce jour) on verra
s'élever, au milieu d'une place publique d'Amiens , la statue de saint Geof-
froy , tenant à la main le pacte d'association communale, et, sur le rouleau
déployé, on lira ces mots expressifs qui formaient le premier article , et qui
contenaient tout l'esprit de ce pacte civique : CHACUN GARDERA FIDÉLITÉ A SON
JURÉ, ET LUI PRÊTERA SECOURS ET CONSEIL DANS TOUT CE QUI EST JUSTE. [Dll
Tiers-Etat, t. n , p. 183. )