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DE LA POSSESSION ANNALE. 191
§ 9.
ACTION DE LA ROYAUTÉ CONTRE LA FÉODALITÉ.
Les communes portèrent les premiers coups à la féodalité.
La royauté vint ensuite donner aux communes non seulement
de la consistance, mais encore une véritable légitimité, en les
élevant au rang d'institution publique. Ce fut le grand service
de Louis-le-Gros, auquel, en cela, l'école moderne n'a pas rendu
toute la justice qui lui était due.
Mais, c'est surtout par le droit de justice, ce droit le plus ma-
jestatif de la royauté, comme s'exprime Loyseau, que nos rois,
et particulièrement Louis-le-Gros , Philippe-Auguste et saint
Louis, ont posé le pied sur la féodalité, ramené l'ordre dans le
pays, l'unité et la force dans le pouvoir, préparant ainsi l'œuvre
de notre civilisation moderne (1).
La féodalité avait tout envahi : le droit de justice, le droit
de guerre et d'impôt. La royauté reprit tous ces droits, en con-
centrant toute la puissance entre ses mains. Barons, bourgeois
et vilains, tous furent confondus dans une même égalité de sou-
mission et de devoir envers la royauté.
Voici la marche progressive :
Au XIe siècle, après la tourmente sociale qui avait plongé le
pays dans l'anarchie, on vit se former insensiblement les cou-
(1) Louis-le-Gros crée des envoyés royaux sous le nom déjuges exempts,
qui préparent, au profit de la royauté, la revendication du ressort et de
l'appel. — Philippe-Auguste, par son ordonnance de 1190, qui organise
l'administration de la justice, crée des baillis royaux dont l'action s'étendit
sur tout le royaume, même en dehors du domaine du roi. — Enfin, saint
Louis rattache la liberté du peuple au sceptre des rois, et rétablit, par la
sagesse et la fermeté dé son administration, la souveraineté de la juridiction
royale qui devait faire successivement tomber une à une toutes les idées et
toutes les institutions de la féodalité. (Voir Pardessus. Essai sur l'organisa-
tion judiciaire. — Onofrio. Discours sur Vorganisation judiciaire).