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LES BIBLIOTHÈQUES DE LYON 317
Une bibliothèque, dit-il, se compose de la réunion tou-
jours incomplète des ouvrages imprimés ou manuscrits
sortis de l'esprit humain, à toutes les époques. Suivant le
goût, les facultés, les occupations de celui qui l'a formée,
elle contient une série plus ou moins considérable de
livres, soit sur la théologie, soit sur la jurisprudence, soit
sur les sciences et les arts, ou bien encore sur les lettres
ou l'histoire. On y trouve également des chefs-d'œuvre
de littérature ancienne et moderne. Une bibliothèque
doit aussi renfermer des biographies, des dictionnaires, des
manuels, dont il est impossible de se passer, non-seule-
ment si l'on veut se livrer aux travaux de l'esprit, mais
encore faire quelques lectures sérieuses et profitables. En
un pareil plan, il est difficile de n'admettre que des livres
de choix ; aussi l'on pardonne au bibliophile qui se fait une
bibliothèque des exemplaires médiocres, même défec-
tueux , surtout quand ces exemplaires complètent une
série d'ouvrages rares, curieux, nécessaires à ses travaux.
Un cabinet se compose aussi de livres anciens et moder-
nes, en diverses langues. Seulement, le nombre en est
plus restreint que dans une bibliothèque; les livres, plus
choisis, ne doivent jamais être d'une condition médiocre.
La majeure partie, au contraire, doit se faire remarquer,
ou par la rareté, ou par la beauté de l'impression, ou par
la reliure. Il faut même que plusieurs volumes possèdent
ces trois qualités réunies. Tout livre, pourvu qu'il soit beau,
peut entrer dans un cabinet. Les bibliophiles choisissaient
naguère encore les chefs-d'œuvre de l'esprit humain,
Homère, Virgile, Horace, chez les anciens; — Dante,
xmc siècles, que Von cite avec distinction et qui se nomment Koehler,
INieJrée. Cape, Duru, Bauzonnet, Trauz, à Pari*, Bruyère à Lyon.