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236 PROST DE ROYER.
nouveaux règlements. Son plan d'économie et de régime
intérieur fut sanctionné par le ministre, et mis immédia-
tement à exécution.
L'hôpital de la Charité, qui portait également le nom
d'Aumône générale, secourait les mendiants, les logeait
et les nourrissait. Prost de Royer y assura des secours
aux vrais pauvres ; mais ces moyens d'assistance ne
suffisaient pas ; il fit proposer par l'administration de dé-
cerner un prix au mémoire indiquant la voie la plus sûre
d'atteindre ce but.
En 1771, quoique bien jeune, il n'avait pas encore
quarante-deux ans, le barreau, heureux de lui témoigner
son estime et sa sympathie, le plaça à sa tète comme son
bâtonnier.
Il avait toutes les qualités nécessaires à un grand ora-
teur. Aux dehors imposants, aux gestes éloquents, il
joignait une parole facile et vibrante. Quand il parlait,
tout s'animait en lui. Son abord était séduisant et ai-
mable, et il plaisait à tous par sa physionomie ouverte.
Son regard brillant et vif, non sans douceur, tempé-
rait ce qu'il pouvait y avoir de rudesse dans l'ensemble
de ses traits fortement accentués. Son style était correct,
orné, quelquefois peut-être déclamatoire, mais toujours
celui d'un homme de bonne compagnie.
Prost de Royer n'avait d'abord porté que son nom
patronymique tel que son père le lui avait transmis. Ce
n'était pas cependant le nom originaire de sa famille;
celle-ci était d'une extraction toute plébéienne. Mais
peu à peu, par ses services et son mérite, elle s'était fait
une place notable dans la bourgeoisie lyonnaise, laquelle,
en passant par l'échevinage, marchait de pair avec la
noblesse.
Son nom était simplement Prost. Mais l'un de ses