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32 LES BIBLIOTHÈQUES DE LYON
était rare dans la caisse municipale, comme il l'est aujour-
d'hui ; on était au lendemain du siège, là ville n'était qu'un
amas de ruines qu'il fallait déblayer, et la vente des biens
nationaux confisqués ne produisaient pas les millions
qu'on avait espéré tirer de cette spoliation.
« Citoyens, disent les écrivains de ce rapport, lesdits
bibliothécaires préférant, sans réserve, l'avantage de la
patrie et des sciences à leur intérêt particulier, ont dû vous
exposer d'abord les objets ci-dessus qui sont aussi urgents
qu'importants. Ils vous observent maintenant que, depuis
six mois révolus, ils n'ont touché, chacun, que cinq mille
francs en assignats. — Qu'ils ont jusqu'ici rempli rigoureu-
sement leurs fonctions, et qu'étant même chargés de tenir
un dépôt exact de toutes les lois qui leur sont régulière-
ment envoyées par le ministre de la justice, ils doivent être,
à cet égard, comme pour les autres services ordinaires,
traités comme tous les autres fonctionnaires publics qui
touchent régulièrement les salaires que la loi attribue Ã
chaque place. Ils espèrent que vous aurez égard à leur
situation qui empire journellement par le défaut de paie-
ment, et que vous leur ferez de suite payer leur arriéré
dont ils ont le plus grand besoin.» (Ponds Coste, n° 1494.)
Cependant, malgré le zèle de MM. Tabard et Brun, le
triage des bibliothèques monastiques et la formation de la
grande Bibliothèque publique n'avançaient pas. — Ainsi,
nons voyons le ministre de l'intérieur, par une dépêche
du 13 thermidor an IV, presser l'administration départe-
mentale du Rhône « d'opérer ce travail, tant pour faire
jouir les professeurs de l'Ecole centrale et tous les citoyens
de l'avantage d'une bibliothèque publique, qu'afin d'évacuer
le local qui vient d'être affecté au placement du quartier
général de la place de Lyon. » Quant aux livres de rebuts,
ajoute le ministre, je ne puis en permettre la vente qu'après