page suivante »
174 ÉTUDE HISTORIQUE
Vers 1830, des recherches furent faites sur le terri-
toire de Saint-Didier, à Flacieu, dans le but de découvrir
des gisements de houille ; elles n'obtinrent aucun résul-
tat. Mais diverses sources ferrugineuses , que l'on ren-
contre à Favaud, à Chambost et aux Inversis, font pré-
sumer que le sol de cette commune renferme des dépôts
de minerais de fer.
Le dénombrement du royaume fait en 1720 nous
apprend que Saint-Didier comptait, à cette époque,
240 feux, c'est-à -dire, d'après le calcul ordinaire de cinq
habitants par feu, 1,200 habitants (1). L'état général du
diocèse, dressé, en 1753, sous Monseigneur de Tencin,
lui attribue 760 communiants, ce qui représente une
population à peu près égale à celle du dénombrement de
1720. En 1851, Saint-Didier comptait 1,324 habitants;
mais il n'en compte plus que 1273 d'après le dernier
recensement de 1866.
111
SA1NTE-CATHERINE-SUR-RIVERIE.
Deux montagnes, appelées le Grand et le Petit Châte-
lards qui dominent le village de Sainte-Catherine, du
côté du midi, présentent tous les caractères des anciens
oppidums gaulois, lieux de refuge où les populations
celtiques se retiraient avec leurs troupeaux et leurs
richesses, quand les dangers de la guerre les forçaient de
quitter leurs demeures (2).
(1) Dénombrement général du royaume. (Biblioth. de Lyon,
n8 25,720. )
(2) De Caumont. Cours d'antiquités monumentales, I, p. 170 et
suiv. — Congrès archéologique de France, 13e session, p. 413.