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VARIÉTÉ DE CHIENS DE CHASSE
PARTICULIÈRE AU PAYS DES SÉGUSIAVES
(Lyonnais, Forez, Beaujolais ) .
Les Gaulois, grands chasseurs et grands guerriers, uti-
lisaient le chien à la chasse et h la guerre; à cette double
fin, ils tiraient de la Grande-Bretagne des dogues propres a
combattre l'homme et la bête fauve ; mais, pour leur plaisir,
ils employaient le viautre (veUrahum), que nous appelons
lévrier, et le pelronius ou pelro, chien courant de nos jours.
Arrien de Nicomédie, le plus parfait monographe des chiens,
s'était instruit a l'école des chasseurs gaulois, que Xéno-
phon n'avait pas assez fréquentés. C'est à lui que nous de-
vons la description de la variété canine ségusiave, bien con-
nue et appréciée jadis dans l'Europe entière, aujourd'hui
supprimée ou délaissée faute d'emploi.
La Saint-Hubert des Gaulois était une fête en l'honneur de
Diane. Tout chasseur y consacrait a la déesse l'offrande pé-
cuniaire d'une taxe en raison de chaque pièce de gibier qu'il
avait abattue. Arrien nous en donne le tarif: deux oboles
pour un lièvre, une drachme pour un renard; quatre drach-
mes pour un chevreuil. Le produit de cet impôt, peut-être
bon à remettre en vigueur, servait à payer le prix d'une vic-
time. Les chiens couronnés de fleurs assistaient au sacrifice.