page suivante »
MORNANT. 321
destination qu'il a aujourd'hui. Il paraît même, par la tradi-
tion du pays, qu'il était primitivement lieu communal, et
que les seigneurs, tout-puissants dans le moyen âge, s'en
étaient emparés , malgré les réclamations des Mornantais.
C'est du moins ce qu'atteste un procès-verbal resté dans
les papiers de la commune de 1790. Enfin, le 19 juillet 1789,
les habitants crurent pouvoir prendre leur revanche. Dans
une nuit, les murs furent renversés, les arbres arrachés et
le jardin converti en place publique, telle que nous la voyons.
Elle porte le nom de place des Terreaux. Sa plantation d'ar-
bres et ses banquettes sont de M. Tonny Rambaud, pendant
qu'il était maire, en 1846.
Mornant était entouré d'un mur de défense à qui on don-
nait le nom de Vin tin, probablement de quelque droit féo-
dal. Une haute tour carrée, réduite de moitié par le marteau
révolutionnaire, servait déjà de prison et rappelait la même
origine féodale. Près de cette tour était la porte du Nord du
Fintin, munie de ponts-leviset de meurtrières ; on voit en-
core, vis-Ã -vis la porte du Midi, dans une maison antique
(chez M. Pizay), une vieille madone en pierre, dans une niche
gothique assez bien travaillée. Il est probable que la pieté
de nos ancêtres confiait la garde de leur ville à la bonté de
la Madone, qui est encore aujourd'hui la patronne du pays.
En 1628, Mornant fut ravagé par la peste, qui fut appor-
tée de Lyon , par le nommé Guillaume Berry de la Con-
damine. La famille Loyon perdit cinq de ses membres em-
portés par ce fléau, qui reparut encore en 1631 et 1632.
On remarque, Ã l'occasion de cette peste, que le cime-
tière du Marché, plus tard le jardin des Frères, puis de la
Gendarmerie, était destiné à la sépulture des pestiférés, Ã
cause de sa position distante des habitations et bien aérée.
Le 3 septembre 1663, la Société des Pénitents blancs
fut érigée à Mornant, à la suite d'une mission qu'y prêchèrent
21