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même, un des plus fougueux adversaires des études climatologiques par
régions, après diverses estocades, a fini par en affirmer l'utilité1 ce qui
prouve bien, une fois de plus, que l'homme absurde est celui qui ne change
jamais.
La Proportion des Réussites.
Parvenus à ce point, nous constatons qu'il est indispensable de pré-
ciser les prévisions et que, par contre, on ne saurait les multiplier à l'excès
selon chaque corps de métier, aviateur, marin, agriculteur— soyeux,
par exemple, qui se préoccupe hautement du seul état hygrométrique :
il faut donc tenir le juste milieu entre la précision et la généralité. Mais
le point le plus obscur subsiste dans le contrôle des prévisions qui, le
plus souvent, échappe, il faut bien l'avouer : or, ici comme ailleurs, dans
une étude difficile, c'est l'examen des erreurs qui est le plus instructif,
et il nous paraît essentiel de définir et de préciser ces erreurs mêmes si
l'on veut perfectionner la prévision du temps, quelle qu'elle soit.
Nous parlons de précisions réelles, c'est-à -dire rendues publiques et
publiées au moment où elles sont faites : il n'y a aucun contrôle possible
et l'élément n'a aucune valeur scientifique, si, d'heure en heure, en suivant
les événements, la prévision est amendée, complétée, transformée au fur
et à mesure — et surtout prudemment publiée le lendemain seulement
comme nous l'avons vu faire pour l'Office National (v. ci-dessus, p. 436).
Tout d'abord, pour être contrôlable, la prévision doit être assez pré-
cise pour engager la responsabilité du météorologiste, à qui doit être
interdite toute rédaction parabolique. Il vaut mieux se tromper que de
faire semblant d'avoir raison et, dans cette voie, bien des prévisions de-
vraient être perfectionnées : tel service connu, dans un mois de 31 jours,
donne 14 prévisions incontrôlables, telles que « brumeux, à éclaircies, gi-
boulées par places », ou bien « doux, nuageux, pluies, ondées », qui se sont
certainement réalisées quelque part. C'est un procédé de fortune auquel il
faut renoncer si l'on veut être pris au sérieux et rendre service.
Dans ce genre, voici les records. Pour le 10 juin 1921, l'Office Natio-
1. Schereschewsky, la Nature, 4 août 1933.