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AUX ENVIRONS DE LYON
L'ANCIENNE ABBAYE DE LUE-BARBE
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Tout près de Lyon, baignée par la Saône qu'elle partage en deux
bras inégaux, l'Ile-Barbe offre un double attrait par le pittoresque du
cadre où elle est située et par les souvenirs se rattachant aux vestiges de
son ancienne Abbaye. Sans jamais avoir atteint la gloire de Cluny ou de
Citeaux, l'Ile-Barbe présente au cours de sa longue histoire des faits
intéressants et peu connus de la plupart des Lyonnais qui viennent, comme
autrefois leurs ancêtres, s'ébattre sur le rivage de « l'Isle gentille » chantée
par Bonaventure des Périers. Nous serons heureux de pouvoir intéresser
le lecteur à l'histoire de l'antique abbaye dont les ruines se mirent dans
les eaux tranquilles de la Saône...
A l'origine, l'île devait être entièrement boisée, ainsi que les collines
environnantes, et l'appellation d'île barbare1 fut justifiée par l'aspect des
lieux dont on peut évoquer de nos jours encore la physionomie primi-
tive « sauvage, déserte et broussailleuse »2. On a pensé que le nom d'île
Barbare pourrait venir d'une cohorte gauloise jadis cantonnée en ce lieu,
on a même prétendu y voir un lointain souvenir des sanglantes cérémo-
nies des druides qui initiaient leurs adeptes aux mystères de la religion
dans les retraites solitaires de l'île, d'où ils sortaient tous les ans pour cueil-
i. « Notre ile, dit son historien, Le Laboureur, n'a jamais eu d'autre nom que celui que lui donnent
tous nos titres, d'ile Barbare, et par syncope, ile Barbe ».
a. Le Laboureur, les Masures de l'Ile-Barbe.