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que à Saint-Germain-au-Mont-d'Or et, par le Teil, je file à toutes bielles
vers Nîmes, tournant le dos à ma direction-
Ayant réfléchi que la lumière vient du nord, la dépression se décida
brusquement, sans m'en informer, pour une excursion sur la Baltique : dès
l'envoi de mes dépêches, sournoise, elle tourna brusquement pour se trou-
ver vers le soir même à l'est du golfe de Tarente, elle allait passer la nuit près
de Sofia ; le 15 au matin elle se mettait en route pour la Galicie, couchait le
lendemain à Vilna...
Patatras !
Ce fut un désastre. La presse ne poussa qu'une épouvantable clameur
de la Tripolitaine à la Nubie : on demanda des explications diplomatiques
sur cet incident pour avoir alerté l'Egypte, d'autant plus que, dans ce
temps, les Anglais n'étaient pas encore nos indéfectibles alliés ; une deman-
de d'interpellation fut déposée... Haro! de quoi se mêle-t-il? clama vers les
Cieux mon directeur1 et, comme il est logique qu'il y ait des sanctions, je
fus révoqué. Je ne pouvais plus aspirer à la main de sa fille, ce qui eût pu
me rendre de très grands services pour la prévision du temps.
Ne nous frappons pas.
D'ailleurs, je n'en avais guère le loisir. J'eus une chance inespérée.
Pour remédier à la crise de la natalité, la Société des Nations décida, sur ces
entrefaites, une guerre générale. Les météorologistes officiels se montrèrent
au-dessous de tout : ils furent mis à la retraite d'office. Je profitai de l'occa-
sion, ayant la vocation, pour embrasser la carrière d'intermédiaire et, quel-
ques mois plus tard, je me retirais des affaires avec une bibliothèque confor-
table, composée avec les livres que de vieux savants idéalistes et convain-
cus avaient été contraints de solder à vil prix, comme ils tombaient au
dernier rang de la Société moderne.
Tudieu! me dis-je, j'en aurai le cœur net : la seule fois où j'ai raisonné
honnêtement l'on m'a voué aux gémonies ; il faut que je reprenne en détail
toutes les recherches de Météorologie pour apercevoir où j'ai pu me tromper...
1. Pour rendre hommage tardivement à la vérité, je tiens à déclarer publiquement que son indignation
était d'autant plus naturelle que le pauvre cher homme, lui-même, ignorait complètement que la dépression
changerait de route, ce dont il resta, au fond, tout ébaubi.