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NOTICE SOR E.-L.-M. PATK1N. 377
leur grandeur plénière. Les alouettes chantaient hier dans
les champs, les hirondelles ne tarderont pas d'arriver. On
se lait communément du climat do ce pays une idée peu
juste. On s'imagine que la nature souffre ; elle y est, au
contraire, de la plus g-rande vigueur. Le froment y mûrit
parfaitement bien ; et le seigle réussit dans des pays qui
sont aussi différents de Pétersbourg que Pétersbourg l'est
de la France. Les saisons sont beaucoup moins incons-
tantes que dans les pays méridionaux, et les mauvaises
récoltes beaucoup plus rares. Il semble que les plantes, de
môme que les hommes, se blasent sur les rigueurs du froid.
Rien n'est si commun ici en pleine terre que les pommiers,
les cerisiers, les pruniers. Dans les promenades, on a le
tilleul, le marronnier d'Inde, le sycomore, l'orme; et le
chêne, môme le tilleul, sont communs dans les forêts dont
la majeure partie est composée de pins et de bouleaux.
Les rosiers, les lilas, le chèvrefeuille soutiennent l'hiver
parfaitement; les bois sont pleins d'excellentes fraises,
framboises et groseilles ; il y a d'autres fruits particuliers
au pays. Quelques-uns des nôtres, comme pêches, abricots,
poires, figues, réussissent dans les serres
« On travaille en ce moment à une colonnade immense
qui borde une belle promenade publique nommée le jardin
d'été. Les colonnes sont d'une pièce, infiniment plus gran-
des que celles d'Ainay à Lyon. Tout ce que fait cette impé-
ratrice (Catherine) porte le caractère de l'immortalité. C'est
une souveraine du plus rare génie, et l'on conserve à la
bibliothèque de l'Académie des sciences, dans une boîte
d'or, un monument respectable de ses lumières et de son
amour pour ses peuples. C'est un gros in-quarto, écrit en-^
tièrement de sa main en langue française, et contenant
l'instruction la plus lumineuse donnée à la Commission
charg'ée de rédiger les lois de l'empire. J'ai plusieurs fois