page suivante »
TRAVAUX DE h'ACADÉMIE. 239
En Angleterre et en Saxe, l'étain est accompagné d'or ; la
même relation s'est montrée dans le Limousin, en ce sens que
l'on y a trouvé, à Cieux, une alluvion aurifère assez riche.
L'étain accompagne à l'Ilc-d'Elbe , en Saxe, en Angleterre,
un granit assez récent pour avoir pu traverser les amas de ser-
pentine, roche qui, elle-même, pénètre dans les terrains ter-
tiaires. Il faut donc conclure que l'étain n'a pas apparu à la sur-
face dans des temps fort reculés, mais que son apparition est
très-récente. Ainsi se trouve détruite une ancienne erreur géo-
logique.
Ce granit diffère des autres roches du même nom en ce qu'il
est formé par un feldspath particulier très-altérable et pro-
duisant par sa décomposition, le kaolin ou terre à porcelaine.
M. Fournet l'a trouvé tel dans le Var, dans l'Edough, dans l'Ile-
d'Elbe, dans la Saxe, dans l'Angleterre, dans le Beaujolais, etc.
Il pense qu'il doit se trouver dans d'autres pays ; mais il passe
d'ordinaire inaperçu, parce que le kaolin n'a de valeur qu'au-
tant qu'il existe en grandes masses capables d'alimenter les fa-
briques de porcelaine, comme il arrive en Angleterre, en Saxe
et dans le Limousin.
Les exploitations kaoliniques du Limousin sont très-producti-
ves, quoique le kaolin ne s'obtienne qu'avec des manipulations
dont se dispensent les Anglais. Ceux-ci peuvent donc nous livrer
du kaolin à très-bon marché et nous nous en servons spécialement
pour appesantir le papier. Par compensation, le kaolin anglais
ne fournit qu'une porcelaine à peu près opaque que les Limou-
sins comparent aux produits de la terre de pipe, et si les An-
glais nous envoient ce genre de kaolin pour des industries par-
ticulières,les Limousins leur expédient celui qui fait les porcelaines
translucides.
Pour donner à la porcelaine toute sa perfection, il faut lui
appliquer un vernis qui la fait passer de l'état de biscuit à celui
de porcelaine proprement dite. Ce vernis s'obtient par la por-
phyrisation d'un granit contemporain de celui qui fournit le
kaolin, mais pourtant diffèrent, en ce sens qu'il contient plus
spécialement de l'orthose.Quelquefois les mêmes gîtes contiennent