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144 DON JUAN.
doute dans l'âme de celui qui croit, qui trouve dans sa foi la
consolation de ses souffrances, et ébranler sa résignation.
L'incrédulité devient aggressive et nous pressentons le
XVIIIe siècle. « Quelle est ton occupation parmi ces ar-
bres? dit Don Juan au pauvre qui lui demande l'aumône.
LE PAUVRE. De prier le ciel tout le jour pour la prospérité
des gens de bien qui me donnent quelque chose.
D. JUAN. Il ne se peut donc pas que tu ne sois bien à ton aise.
LE PAUVRE. H é l a s , Monsieur, je suis d a n s la plus grande
nécessité du m o n d e .
D. JUAN. TU te moques ; un h o m m e qui prie le ciel tout le
jour ne peut m a n q u e r d'être bien d a n s ses affaires.
LE PAUVRE. Je vous a s s u r e , Monsieur, que le plus souvent
je n'ai pas un morceau de pain à mettre sous les dents.
D. JUAN. Voilà qui est étrange et te voilà bien m a l reconnu
de tes soins. Ah ! je m'en vais te donner un louis d'or tout Ã
l'heure pourvu que tu veuilles jurer.
Heureusement Don Juan s'arrête ; un reste d'honneur lui fait
abréger l'épreuve, il fait l'aumône sans condition. Mais cette
progression terrible n'est pas encore arrivée a son dernier
terme. Il faut que nous découvrions en D. Juan le mauvais
fils « Mourez, crie-t-il à son père qui vient de quitter son
appartement, mourez le plus tôt que vous pourrez ; il faut
que chacun ait son tour ; j'enrage de voir des pères qui
vivent autant que leurs fils. » Enfin nous devrons assister a
cette profession de foi hypocrite où il se promet de « ne
point quitter ses douces habitudes , mais de se cacher, de
se divertir a petit bruit, et de garder tout doucement à ses
ennemis une haine irréconciliable. » — « Je serai le vengeur
des intérêts du ciel, et sous ce prétexte commode je pous-
serai mes ennemis; je les accuserai d'impiété et saurai
déchaîner contre eux des zélés indiscrets, qui, sans connais-
sance de cause, crieront en public après eux, qui les acca-
bleront d'injures, et les domineront hautement de leur auto-
rité privée. C'est ainsi qu'il faut profiter des faiblesses des
hommes, et qu'un sage esprit s'accommode aux vices de
son siècle. »
L'hypocrisie avait apparu dans le caractère de Don Juan
par ses réponses à Done Elvire; elle reparaît ici érigée en
système, et il la met aussitôt en pratique ; aux prières de
Don Carlos en faveur de sa sœur outragée, a ses instances,
a ses menaces, il oppose toujours le ciel, la volonté du ciel :