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LE PÈRE DE LA CHA1ZE. M
leur zèle n'ait beaucoup contribué à ramener sincèrement au ca-
tholicisme un nombre considérable de ceux que la crainte seule
avait fait abjurer.
louis XIV, toujours confiant dans le plein succès de son en-
treprise, et qui le croyait d'autant plus assuré que l'ombrageux
ministre de la guerre empêchait la vérité de se faire jour jusqu'Ã
lui, écrivait la lettre suivante quelques mois après la révocation.
Au Très-Révérend Père de Noyelle, Général des Jésuites (1).
Très-Révérend Père, j'ay veu avec plaisir dans la lettre que
vous m'avez escrite le 22e janvier dernier les expressions de vos
sentiments tant sur la reunion de tous mes sujets à la Religion
catholique, apostolique et romaine que sur l'establissement d'une
de vos maisons dans Strasbourg. Et comme je sçais par expé-
rience que vostre Société a toujours signalé son zèle tant à ra-
mener les hérétiques au giron de l'Esglise qu'à fortifier les nou-
veaux convertis dans la véritable Religion par de bonnes et
solides instructions, je seray bien aise aussi de luy donner en
tontes occasions des marques de ma bienveillance et à vous de
l'estime particulière que je fais de vostre mérite, priant Dieu
qu'il vous ayt, Très Révérend Père, en sa sainte garde. Escrit Ã
Versailles, le 8e jour de mars 1686.
Signé: LOUIS.
Et plus bas : COLBERT.
Cette dépêche était accompagnée de ces quelques lignes de
la main du Père de La Chaize :
A Paris, 21 mars 1686.
Mon Très-Révérend Père,
J'envoye à V. P. la réponse du Roy à la lettre qu'elle luy avoit
escrite, et que S. M. a fort agréée. On ne peut recevoir plus de
marques d'estime et de bonté que ce grand et pieux prince en
donne tous les jours à Nostre Compagnie, qu'il voyt si utile-
ment occupée dans tout le Royaume, pour le salut de ses sujets.
(1) Copiée sur l'original et publiée pour la première fois.