Revue du Lyonnais » série 2 - n°8 ( 1854 ) » pp.392

392                   F.-R. DE LA MENNAIS.
et il lui avait été facile de constater que le dogmatisme individuel
 était la cause première de cette anarchie intellectuelle, qui ,
 depuis lors, a progressivement envahi le monde de la pensée ,
et, par celui-ci, le monde matériel. La fausseté logique de ce
système lui était assez démontrée par le fait de la faillibilité de
l'homme, si proverbiale, si évidente pour tous et surtout pour
le prêtre qui croyait si ardemment alors à une chute originelle et
 à ses lamentables conséquences. A ses yeux, l'homme, d'ail-
leurs , ne pouvait à point s'isoler de l'homme, parce que le
 langage , la parole, cet élément assurément traditionnel si né-
cessaire à la pensée , les lie entr'eux nécessairement, et que, de
plus , il lui paraissait au moins singulier que l'homme com-
mençât par s'abstraire lui-même pour se chercher et se démon-
 trer lui-même à lui-même.
   Delà , dans l'ordre de la simple philosophie humaine , delà ,
dis-je, à se jeter en plein dans le système du traditionnalisme
humain il n'y avait qu'un pas ; et l'abbé de la Mennais le fit avec
cet absolutisme de généralisation qui l'empêcha toujours de lien
faire à demi.
   .. Ce qu'un seul, dit-il, ne peut, en fait de certitude , tous le
peuvent. » Et, ce disant, il dénia du même coup les prétentions
exclusives de la raison individuelle , et érigea en dogme Y Auto-
rité de la raison humaine générale. A l'homme il substituait
l'Humanité ; mais ce n'était toujours que l'homme , seulement
avec le nombre de plus.
   Sans doute s'il eût simplement voulu dire que les efforts
généraux de l'Humanité , pour la recherche et la reconnaissance
du vrai , puisent , le plus souvent , dans l'assentiment du
grand nombre une garantie de qui les rend, d'ordinaire ,
supérieurs à ceux de l'homme isolé ; s'il eût placé et maintenu
bien au-dessus de ce critérium de probabilité les dogmes de la
vérité traditionnellement et surnaturellement révélée et perpé-
tuée ; s'il n'eût fait , en un mot , du sens commun, comme
d'autres l'ont fait du sens individuel, qu'un moyen d'incontes-
table utilité dans la recherche et la reconnaissance de certaines
vérités de premier ordre, il eût été possible de lui passer ces