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QUELQUES NOTES 439
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A la veille des élections de 1889, j'eus l'occasion de
causer avec un homme de grande situation et connaissant
le monde.
« Sous la Restauration, me disait-il, le grand favori de
la Société, c'était le diplomate. Sous Louis-Philippe et
l'Empire, ce fut l'ingénieur. Sous la République, c'est le
journaliste. Si demain Boulanger réussit, ce sera le m... »
Boulanger ne réussit pas, et nous avons continué d'avoir
le journaliste. Mais depuis quelque temps, je dois recon-
naître que son crédit baisse légèrement et passe au « socia-
lisse ». Dans le grand monde, qui décide de tout, c'est un
genre d'être socialiste. L'avocat socialiste, le professeur
socialiste, l'instituteur socialiste, voire l'abbé socialiste sont
des gens qui ont le nez creux. Ce sont les favoris du jour.
A dire vrai, j'ignore si je n'aurais pas mieux aimé ceux
de Boulanger.
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J'exposais un jour ce qui précède à un homme exerçant
une profession libérale, et qui se plaignait amèrement de
ne point arriver à une fortune en proportion avec ce qu'il
croyait ses talents. « Au fait, me répondit-il en ayant l'air
de réfléchir, vous m'ouvrez une idée... »
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L'humanité a toujours cherché le bonheur. Seulement
elle ne le place pas toujours au même endroit. La première
période, juive, grecque, romaine, a considéré le bonheur
comme pouvant se réaliser dans la vie terrestre; la deuxième