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LE CHRIST D'iVOIRE 179
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J'étais ainsi sous l'impression tout à la fois d'une curio-
sité non satisfaite et du plaisir que l'on éprouve en présence
d'un chef-d'œuvre, lorsque, quelques jours après, je dus
me rendre à Carpentras, pour consulter quelques-uns des
documents inédits que possède la bibliothèque de cette
ville.
Indépendamment d'autres documents d'un grand prix,
cette bibliothèque possède, en effet, toute la précieuse
collection recueillie par le savant Peiresc et considérable-
ment accrue par le président de Mazaugues.
Et parmi ces documents, un grand nombre concerne
l'histoire de Lyon et du Lyonnais. Mon but dans ma visite
à la bibliothèque de Carpentras était de les consulter, et
pendant plusieurs jours, je m'attachai à recueillir des ren-
seignements d'un grand intérêt qu'ils renferment sur notre
histoire locale.
Mes recherches étaient épuisées, et j'allais partir,
lorsque tomba sous ma main un volume manuscrit que je
n'avais point remarqué d'abord, et qui, d'après une note
écrite sur la garde, provenait de l'ancienne chartreuse de
Bonpas, près d'Avignon.
Ce manuscrit écrit en latin, en caractères compactes et
assez peu réguliers, était au premier abord, d'une lecture
difficile. Mais le nom d'un prieur célèbre de l'Ordre des
Chartreux ayant frappé mon attention, je compris aussitôt
que je pouvais y puiser des renseignements intéressants.
Peu à peu, la forme de l'écriture me devint plus familière,
et je parvins bientôt à démêler que ce document renfermait
le récit de la vie d'un religieux de Bonpas, écrit par lui-