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490 LETTRES INÉDITES.
grand plaisir que je le retrouverai quelque jour à Cogny,
où son voisinage vous est .d'une si grande ressource. Je vous
garantis que s'il veut un peu soigner ses gestes et travailler
sa mémoire, il jouera le rôle de Néron mieux que Florence,
ce qui n'est pas beaucoup dire, car c'est un bien médiocre
acteur et je me reprocherai toute ma vie d'avoir grandement
contribué à le faire recevoir à la Comédie-Française. Le ma-
réchal de Duras me consulta avant de lui donner un ordre
de réception et il fut décidé sur ce que je lui dis que c'était
un excellent garçon (on le croyait alors) qui avait du bien au
soleil en Normandie et de la bonne volonté au théâtre. Vous
ignoriez peut-être cette anecdote qui est de la plus exacte vé-
rité. Je n'ai jamais lu que par petits fragments les Actes des
Apôtres , mais je croyais fermement à la liaison de M. Popu-
lus avec Mlle Thé* oigne de Méricourt. J'ignorais qu'il eût été
'guillotiné, et guillotiné à Lyon. Vous me feriez plaisir de
m'en dire l'époque. Quant a son fils, puisque c'est un aima-
ble homme, je vous félicite de l'avoir pour voisin un 24 e de
l'année.
J'aurais parié tout au monde que vous connaissiez M. Mer-
cier et que vous l'aviez vu plus d'une fois soit chez moi, soit
au Musée de la rue Dauphine. Nous sommes liés depuis 18
ans, et c'est l'homme de lettres avec lequel j'ai eu les rela-
tions les plus intimes et presque le seul avec qui j'en aie con-
tinué. Cela ne m'empêchera point de convenir avec vous de
sa nullité comme législateur, quoique rempli de bonnes inten-
tions et dirigé par des vues très-loyales. Comme vous dites
fort bien, la littérature le revendique exclusivement e! quoi-
qu'il n'occupe pas les premiers degrés de la renommée, il
faut convenir que l'homme qui a fait VAn 2240, le Tableau
de Paris, YIndigent, Jenneval, le Déserteur, \a31aisonde Mo-
lière el l'Habitant de la Guadeloupe, n'est point un écrivain
médiocre, Les comédiens vont remettre l'avant-dernière de